相信你平时一定或多或少听说过“英语思维”这个说法，不少培训机构也拿这个概念来做文章。例如中国人学了十几年英语还是开不了口，原因是缺乏“英语思维”。中国考生雅思分数太低，是因为没有“英语思维”。China Daily不能读，因为那是中国人写的，缺少“英语思维”……在“英语思维”鼓吹者的眼里，中国学生学不好英语的所有原因都可以归结为没有“英语思维”，似乎只要掌握了这一利器，英语学习就可以毫不费力地登堂入室，走上巅峰。但奇怪的一点是，当你问起他们什么是“英语思维”的时候，很多人其实语焉不详，对这一概念给不出清晰的解释。

那么，究竟什么是“英语思维”？它对英语学习有帮助吗？

我找到了网上比较流行的关于英语思维的定义：

英语的掌握程度与母语一样，可灵活的使用流利的、纯正的英语表达所思所想，形成本能的、条件反射式的思维方式，让语言回归于实际生活应用。

这一定义有两个核心：英语掌握程度和母语一样；形成本能的、条件反射式的思维方式。关于第一点我表示存疑，对于中国学习者来说，英语作为一门外语要做到掌握程度跟母语一样几乎不可能，因为外语水平只能无限接近母语水平，母语水平决定了外语水平的上限。第二点对英语形成条件反射式的反应倒是有可能实现。比如你在站台上看到一辆公交车过来，可能会立马想到 Here comes the bus. 但这更多是熟能生巧，是英语大量练习后的结果，跟所谓的“英语思维”也没什么关系。

再退一步说，如果真的有“英语思维”，那么它应该是英语水平提高之后的结果，而不是提高英语水平的方法。通过掌握“英语思维”来提高英语水平在逻辑上其实是矛盾的，实践中没有可行性。

举个例子，对于刚刚掌握一些简单英语词汇，语法基础不牢固的学习者来说，要求他们使用英语来进行思维是不现实的，因为他们的英语储备不足以构筑复杂的思维。如果他们从来没有学过here comes somebody/something这类句型，看到公交车过来并不能想到这种现象可以用 Here comes the bus.来描述。 只有当语言发展到了一定水平，用其思考才有可能。没有掌握好一门外语，却希望用这种外语进行思维，这是本末倒置的做法。

作为母语为汉语的学习者，我们从小是以汉语来认识世界，获取知识，以及构建自己的人格体系和文化体系的，汉语也是我们思考时所使用的语言。在学英语的过程中我们不可避免会受到汉语的影响（比如冠词和名词单复数的使用），这种现象在语言学上称为“母语迁移”。只要经过足够的输入和练习，我们的英语表达会逐渐摆脱汉语的影响，变得更为地道流利。比如在进行英语交流时，我们有时候会出现“词不达意”的情况，无法用英语准确地表达出我们所想的意思，而且有时候搜寻一个合适的词要想很久。但随着不断练习和强化，这种现象会不断减少，我们的表达会越来越流利。这并不是因为我们掌握了“英语思维”，而仅仅是因为熟能生巧。

有些同学可能还会问“虽然有时候我们说的英语没有语法和用词问题，但还是不符合外国人的思维方式，这种情况是不是因为缺少英语思维？”这其实跟“英语思维”也没关系，出现这种现象的原因更多与跨文化交际有关。比如中国人见面打招呼经常问对方“你吃了吗？”但如果跟英美人打招呼也问他们Have you eaten yet? 就会显得很奇怪，这并不是因为我们没有英语思维，而是因为我们不了解中西方社会风俗文化的区别。在掌握一定的西方文化知识后，这种问题也会逐渐减少。

长期以来一直有人以“中国学生学了多年英语还学不好”为论调来攻击传统学校英语教育，并借此推广各类神奇的“英语思维”学习法。比如下面这个例子：

事实上，中国学生学不好英语并不是因为他们没有“英语思维”，而仅仅是花在听说读写上的有效时间太少了。很多人虽然号称学了十几年英语，但真正学英语的时间加起来可能还不到半年，而且这其中很多时间还花在考试上。传统的语法和听力练习都是非常必要且有效的方法，只要坚持练习，肯定会有长足进步。至于单词学习，仅仅靠背词汇书来记单词还不够，因为这样单词与语境脱离，即使记住了也很难应用。如果能放在阅读以及词典例句中记忆，并在口语和写作中积极应用，效果会好很多。“英语思维”并不是学好英语的灵丹妙药，脚踏实地的练习才是。